Special symbols
Lesson 13
In our last lesson here, we will cover all the important symbols in Thai you should know. Each symbol has its unique role.
1. ็ = ไม้ไต่คู้ (máay tày khúu)
You must have seen this symbol in the changed form of the vowels เ-ะ (-e), แ-ะ (-æ), and เ-าะ (-ɔ). Another way to think of ไม้ไต่คู้ (máay tày khúu) is that it makes the word sound shorter.
| เอง | เอ็ง |
| แขง | แข็ง |
| ลอก | ล็อก |
ไม้ไต่คู้ (máay tày khúu) is also used to write the word ก็ (kɔ̂ɔ) which means also. It is the only word spelled this way.
2. ์ = ไม้ทัณฑฆาต (máay thantha-khâat)
This symbol mutes the letter that it is on. Most of the words with this symbol are borrowed words from other languages.
| คอมพิวเตอร์ | การ์ตูน |
| แพทย์ | พยางค์ |
| พิมพ์ | มนุษย์ |
| กีตาร์ | สัตว์ |
| ซื่อสัตย์ | วันเสาร์ |
| โทรทัศน์ | บาร์ |
| ลิฟต์ | โปสต์การ์ด |
| ประโยชน์ | ศูนย์ |
| อารมณ์ | แอลกอฮอล์ |
3. -ๆ = ไม้ยมก (máay yamók)
This symbol is used to repeat a word, a phrase, or a sentence.
| เพื่อนๆ | ลูกๆ |
| ในวันหนึ่งๆ | เด็กเล็กๆ |
| ช่วยด้วยๆ | ไฟไหม้ๆ |
4. -ฯ = ไปยาลน้อย (pay-yaan-nɔ́ɔy)
It is used to shorten a long word that is familiar to the readers.
| กรุงเทพฯ | กรุงเทพมหานคร |
| ข้าฯ | ข้าพเจ้า |
| โปรดเกล้าฯ | โปรดเกล้า โปรดกระหม่อม |
| ทูลเกล้าฯ | ทูลเกล้า ทูลกระหม่อม |
5. ฯลฯ = ไปยาลใหญ่ (pay yaan yày)
It has a similar function as the etc. (et cetera) in the English. It is placed at the end of a list to indicate that further, similar items are included.
| ในตลาดมีของหลายอย่าง เช่น ผัก ผลไม้ เนื้อสัตว์ น้ำปลา น้ำตาล ฯลฯ |
| เครื่องครัวมี ตะหลิว กระทะ หม้อ ฯลฯ |
| ป่าในประเทศไทยมี ช้าง กวาง เสือ งู ฯลฯ |
6. รร = รอ หัน (rɔɔ hǎn)
This special use of รร has unique sounds. It is used as a vowel -ะ (-a) when there is a consonant after it.
| กรรม | kam |
| ธรรม | tham |
| สรรพ | sàp |
And it has ัน (-an) sound when there is no consonant after it.
| กรรไกร | kankray |
| หรรษา | hǎnsǎa |
| สร้างสรรค์ | sâaŋsǎn |
| สวรรค์ | sawǎn |
| ภรรยา | phanrayaa |
7. ฤ, ฤา, ฦ, ฦา (rɨ́, rɨɨ, lɨ́, lɨɨ)
These are the vowels from Sanskrit. The Thai words with these vowels are the borrowed words from Sanskrit.
We are going to focus on the ฤ (rɨ́) and learn a bit of ฤา (rɨɨ) in this section. It is not important to learn the ฦ (lɨ́) and ฦา (lɨɨ) because they are not used anymore.
ฤ (rɨ́) can be read in 3 different ways.
1. ฤ (rɨ́) pronounced as ริ (rí) when it comes after the letters ก ต ท ป ศ and ส
| อังกฤษ | ตฤณมัย | ทฤษฎี |
| ปฤษฎางค์ | ศฤงคาร | สฤษฎ์ |
Exception: ฤทธิ์ is pronounced as ริด (rít) even though it does not come after any letter.
2. ฤ (rɨ́) pronounced as รึ(rɨ́) when it comes after the letters ค น พ ม and ห
| คฤหาสน์ | พฤษภาคม |
| พฤศจิกายน | พฤหัสบดี |
Exception: ฤดู is pronounced as รึดู (rɨ́-duu) even though it does not come after any letter.
3. ฤ (rɨ́) pronounced as เรอ
ฤกษ์ (rə̂ək) is the only word that ฤ has เรอ (rəə) sound.
The only word with ฤา (rɨɨ)
ฤาษี (rɨɨsǐi) is the only word that used ฤา you will come across nowadays.
Words to learn
I have gathered words with ฤ that will be useful for you to learn here.
| อังกฤษ | ทฤษฎี |
| วิกฤต | ฤดู |
| พฤหัสบดี | พฤษภาคม |
| พฤศจิกายน | คฤหาสน์ |
| ฤกษ์ | ฤาษี |
To wrap up
Congratulations! You have completed all 7 special symbols in Thai and also finished all of the reading Thai lessons.
From now on, you should keep practicing reading Thai to become fluent in reading. You can start by reading words, sentences, and short paragraphs, and then move to more difficult materials.
For yourself to enjoy reading during your practice, you should read something right to your level. This way, you will develop your vocabulary little by little and also feel motivated to move to more difficult content.
Ready to start your Thai reading journey?
Now it is time to start reading real Thai materials for you.